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Points d’intérêts
Taj Mahal – Merveille du monde
Considéré comme le bâtiment le plus extravaguent jamais construit pas amour, ce sublime mausolée de moghol l’emblème touristique de l’Inde. Depuis 1983, le Taj Mahal est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est situé dans la ville d’Agra, sur la rive sud de la rivière Yamuna. Ce palais a été construit par Shah Jahan en mémoire de son épouse, Mumtaz Mahal, qui mourut en mettant au monde son 14ème enfant. Construit il y a plus de 350 ans, il semble n'avoir en rien perdu de sa splendeur. Entouré de jardins agréables ainsi que de nombreux bassins d’eau, le Taj Mahal peut se vanter d'être l'un des plus populaires monuments touristiques au monde qui est réussi a conservé son charme et son atmosphère romantique. Il fallu plus de 20'000 ouvriers, 22 années de travail ainsi que de nombreux architecte du monde entier pour finir ce magnifique mausolée de pierre blanche.
Qutb Minar
Le Qutb Minar est le minaret le troisième plus haut au monde et le plus haut en Inde. Son complexe est l'un des sites touristiques les plus fréquentés de Delhi. Qutb ud-Dîn Aibak, le premier dirigeant musulman de Delhi, commence la construction du Qûtb Minâ en 1192, mais ne réalise que le premier niveau. Son successeur, Îltutmish, lui ajoute trois niveaux supplémentaires et, en 1368, Fîrûz Shâh Tughlûq construit le cinquième et dernier étage. Certains prétendent qu'il a été construit comme une tour de la victoire pour signifier le début du pouvoir musulman sur l'Inde, alors que d'autres y voient le minaret de la mosquée contigüe utilisé par les muezzins pour l'appel à la prière. Le Qutb Minar mesure 72,5 m de haut, 80 m à l'origine, et comporte un escalier de 379 marches permettant d'en atteindre le sommet.
Jama Masjid
La Jama Masjid est la principale mosquée du Vieux Delhi en Inde. Elle a été construite de 1644 à 1656 sous le règne de l'empereur moghol Shâh Jahân qui voulut reproduire la Moti Masjid construite par l'empereur moghol Aurangzeb. La construction de la mosquée a nécessité la participation de 5000 ouvriers pendant 6 ans. C'est la plus grande mosquée d'Inde, elle peut accueillir 25 000 fidèles.
Rashtrapati Bhawan, New Delhi
Résidence officielle du président en Inde, cette magnifique bâtisse, construite proche du parlement, est un mélange d’architecture indienne et occidentale. Elle est composée de 340 chambres, 18 imposants escaliers, 74 lobbies et 37 fontaines. Elevé à l’extrémité occidentale et couvert d’un dôme imposant, le Rashtrapati Bhawan servait de résidence au vice-roi des Indes avant d’être occupé par le président de la République indienne. De chaque côté de l’avenue, les bâtiments du Secrétariat ont été investis par des ministères. Au nord se dresse le Parlement de l’Union dont le vaste hémicycle fait l’objet de mesures de sécurité drastiques depuis qu’en décembre 2001 des terroristes pakistanais l’attaquèrent et essayèrent en vain de prendre des députés ou ministres en otages créant une situation proche de la guerre entre les deux pays frères ennemis d’Asie du Sud.
Porte de l’Inde
La Porte de l'Inde est un monument situé à New Delhi en Inde, sur le boulevard Rajpath. Il fut construit par l'architecte Edwin Lutyens pour commémorer les soldats indiens morts durant la Première Guerre mondiale et les guerres afghanes. Les noms des soldats morts durant ces guerres sont gravés sur les murs. Depuis 1971, il y brûle l'Amar Jawan Jyoti, la flamme du soldat éternel, qui marque l'emplacement du tombeau du soldat inconnu.
Lotus Temple
Le Temple du Lotus est une des principales maisons d’adoration bahaïe. Il est considéré comme le 'Temple-mère' d’Asie du Sud. Indépendamment de son caractère religieux, cette remarquable œuvre architecturale moderne, a reçu de nombreux prix. Conçue comme fleur de lotus à peine entrouverte, l’œuvre comprend 27 pétales sur 9 côtés, recouverts de marbre. L’intérieur est principalement un vaste auditoire permettant des assemblées de plus de 1300 personnes principalement pour prier et méditer. Autour de bâtiment, neuf pièces d’eau recréent le cadre habituel du lotus, une fleur d’étang.
Fort Rouge
La construction du Fort Rouge fut ordonnée par Shah Jahan en 1638 quand il décide de déplacer la capital de Agra à Delhi. Il fallu 10 ans pour achever la construction du fort. Celui-ci contient tous les signes du pouvoir moghol: des salles d'audience privée et publique, des palais, des pavillons, une mosquée, des jardins. La rivière Yamuna remplissait autrefois les douves aujourd'hui asséchées. Le fort abrite deux grandes salles d'audience, l'une publique : la Diwan-i-Am, l'autre privée : la Diwan-i-Khas. Dans la première l'empereur recevait les doléances du peuple assis dans une alcôve de marbre décorée avec des pierres précieuses. Dans la seconde il recevait ses intimes. C'est dans cette pièce que se trouvait, autrefois, le célèbre Trône du Paon, chef d'œuvre d'or et de pierres précieuses.
Temple de Lingaraja, Bhubaneswar
Le Temple de Lingaraja à Bhubaneswar, la capitale de la province d’Orissa, est l’un des plus ancien temple de la cité. Construit pour la divinité hindoue Shiva, ce temple est un lieu de pèlerinage important. Cette construction datant du 11ème siècle est un formidable exemple d’architecture indienne. La quasi-totalité des dieux et déesses sont représenté dans ce temple.
Le Temple d’Or, Amritsar
Le Harmandir Sahib, aussi connu sous le nom informel de Temple d'Or est l'édifice le plus sacré des Sikhs. Sa construction a été ordonnée en 1601 par Gurû Arjan, 5ème maître spirituel des Sikhs, au cœur de la ville d'Amritsar au Panjab, dans le nord ouest de l'Inde. Le Temple d'Or trône au centre d'un bassin, l'Amrit Sarovar, le Bassin au Nectar, qui a donné son nom à la ville. L'édifice présente quatre entrées qui symbolisent son ouverture à tous les peuples et toutes les croyances. Des Kirtan ou hymnes sacrés y sont chantés en permanence. Le Temple d'Or, majestueuse construction de marbre et de cuivre aux parties supérieures recouvertes de plaques et de feuilles d'or, est entouré d'un vaste complexe comprenant des lieux de culte Sikh dont l'Akal Takht le Trône de l'Immortel ainsi que des langar, des réfectoires où des repas gratuits sont offerts aux pèlerins. Il doit son nom de Temple d'Or à sa couverture dorée à l'or fin ordonnée par le mahârâja Ranjit Singh au 19ème siècle.
Temple du Soleil, Konark
Furieux, le dieu punit son fils en lui inoculant la lèpre. Plus tard, Sâmba lui fournit la preuve qu'il avait été manipulé, mais il était trop tard pour que Krishna puisse retirer sa malédiction. Le jeune homme se tourna alors vers Sûrya, le dieu qui guérit tous les maux, ceux de la peau particulièrement, se dirigea vers la côte et découvrit au nord de Puri une image du dieu assis sur une fleur de lotus. Il s'installa sur les lieux et fit une pénitence de douze ans à l'issue de laquelle il fut guéri. En remerciement, il érigea un temple, le premier sur le site de Konark.
Si l’on ne peut être certain de la véracité de cette légende, l’on peut être sure d’une chose, le Temple du Soleil de Konark est l’un des plus impressionnants symboles de l’architecture de l’Inde ancienne. Cette magnifique construction représente le Sûrya, le dieu soleil sur son colossal chariot à 12 énormes roues tiré par ses 14 cheveux. Le tout est finement sculpté, taillé et décoré de milliers de statuts. Ce site fut inscrit en 1984 au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Hawa Mahal
Le Hawa Mahal, le palais des vents de Jaipur fut construit en 1799 par Sawai Prapap Singh. Cette bâtisse à l’apparence d’une façade de grès rose, était en fait un palais du zenana qui est l’équivalent hindou de harem. Il était destiné aux femmes de la cour qui, des petites fenêtres treillagées finement sculptées, pouvaient regarder le spectacle de la rue sans crainte d’être vues. C'est le plus romantique et le plus délicat des édifices de Jaipur. La beauté du Hawa Mahal vient de sa façade à 5 étages, ornée de 61 loggias aérées, en pierre ajourée, et ciselée de 953 niches qui semblent se multiplier pour former un ensemble à la symétrie parfaite. Il doit son nom de palais des vents à la brise rafraîchissante qui circulait par ses ouvertures.
Ajanta, Maharashtra
Ajantâ est un village de l'état indien de Maharashtra célèbre pour son groupe de 29 grottes artificielles creusées dans du basalte dur, dont trois inachevées. En 1983, le site d'Ajantâ a été classé au patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO.
Les grottes, situées dans un ravin boisé, au centre des monts Indhyagiri à quelque 5 km du village, ont été découvertes en 1819 par des soldats britanniques lors d'une partie de chasse. Au fond du ravin court la rivière Vaghorâ, un torrent de montagne qui forme une série de chutes d'eau dont le bruit a dû être constamment audible par les habitants des grottes. Celles-ci ont été excavées sur la face sud abrupte du ravin, et s'échelonnent d'une dizaine à une quarantaine de mètres au-dessus du lit du torrent. Elles ont été creusées en partant du plafond et en descendant jusqu'au plancher, une technique utilisée de façon générale en Inde.
Une scène colorée de l'une des vies antérieures de Bouddha est représentée sur la paroi d'une grotte. Dans cette scène, le roi Mahajanaka, après avoir renoncé à ses biens temporels, prend un bain rituel avant d'enfiler sa robe de moine. La richesse des couleurs, la souplesse des formes et la chaleur spirituelle des peintures murales d'Ajanta s'inscrivent dans une tradition qui a eu une influence sur l'art des temples à travers l'Inde et l'Asie du Sud-est tout au long du millénaire suivant.
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